Ruiny Babylonu
Nabukadnesarova metropole a centrum starověkého světa: projdete se mezi obnovenými ruinami paláců a stanete před slavným Babylonským lvem.
Na břehu Eufratu, asi osmdesát pět kilometrů jižně od Bagdádu, se zvedá Babylon — největší metropole starověkého světa a jeden z nejhlubších otisků v lidské paměti. Vrcholu své slávy dosáhlo město za krále Nabukadnesara II. v šestém století př. n. l., kdy se stalo srdcem Novobabylonské říše a centrem vědy, astronomie, práva a architektury. Zde byly zdokonaleny nejstarší psané zákony, sledovány pohyby hvězd a planet a položeny základy matematiky a kalendáře, jejichž stopy dodnes formují naši civilizaci.
Vaši návštěvu zahajuje Ištařina brána, mistrovské dílo obložené glazovanými cihlami barvy lapisu lazuli, zdobené reliéfy draka boha Marduka a býků boha Adada — souzvuk barvy a symbolu, jemuž se starověký svět nikdy nevyrovnal. Od brány se táhne Procesní cesta, po níž o svátcích kráčeli králové a kněží, takže jdete po stejné stezce, kde se psaly dějiny. V srdci naleziště stojí Babylonský lev vytesaný z čediče, věčný symbol síly a vznešenosti, který nad městem bdí po tisíciletí.
Žádné vyprávění o Babylonu není úplné bez visutých zahrad, jednoho ze sedmi divů světa, které tradice připisuje Nabukadnesarovi jako dar jeho choti Amytis, aby jí připomínaly zelené hory její vlasti — terasovité zahrady, prý zavlažované důmyslným systémem, který o staletí předběhl svou dobu. Vedle nich se kdysi k nebi zvedal zikkurat Etemenanki, který inspiroval velké legendy o věžích v dědictví lidstva a učinil z Babylonu symbol neomezené stavitelské ctižádosti.
Dějiny Babylonu sahají staletí před Nabukadnesara, do doby krále Chammurapiho, který své jméno zvěčnil nejstarším úplným zákoníkem — spravedlností vytesanou do dioritu dříve, než ji národy poznaly. Jeho branami procházeli dobyvatelé i mudrci: vstoupil sem Peršan Kýros a zemřel zde Alexandr Veliký, který snil o tom, že z města učiní svou metropoli. Antičtí dějepisci popisovali jeho obrovské hradby a nesčetné věže, až se Babylon stal v lidské paměti samotným vzorem světového města. Na naší cestě proměňuje klidné vyprávění ve třech jazycích a dostatek času na nejkrásnějších vyhlídkách každý kámen v bránu k příběhu.
Dnes, zapsaný na Seznam světového dědictví UNESCO, nabízí Babylon mnohem víc než procházku mezi ruinami; je to okamžik na místě, kde se zrodila samotná myšlenka města, říše a civilizace. S naším soukromým doprovodem a nespěchavým vyprávěním se němé kameny mění v živý příběh a Babylon před vašima očima znovu povstává takový, jaký byl, když vládl světu.